隨著人們對電子產(chǎn)品無故障工作性能的要求不斷增強，連接器的使用壽命是衡量連接器性能可靠性的首要指標，在設(shè)計中，提高接器使用壽命成為一種設(shè)計導向。

同時，市場競爭的加劇，在非昂貴合金中尋找適宜的材料，也成為工程師降低連接器的成本的首要選擇。在許多情況下，這些趨勢的綜合結(jié)果使得連接器的銅合金的工作特性更接近其性能極限。

初始接觸力是連接器設(shè)計和材料特性的一個重要因素。由于在接觸件中，彈性變形會轉(zhuǎn)換成塑性變形，故應力釋放會導致接觸力的減小。如果接觸力低于某一臨界水平，則接觸件會出現(xiàn)功能失效。因此，預測作為時間和溫度相關(guān)函數(shù)的應力釋放自然就成為確保連接器可靠性的關(guān)鍵因素。

應力釋放數(shù)據(jù)是設(shè)計人員預測電子連接器使用壽命的一個有效工具，并使之可以根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)對接觸材料的選擇作出決策。這些數(shù)據(jù)現(xiàn)已廣泛應用于計算機、通信和汽車電子工業(yè)。而目前，有關(guān)產(chǎn)品的壽命周期的數(shù)據(jù)是非常缺乏的，尤其在計算機領(lǐng)域。不僅如此，它還是縮短產(chǎn)品開發(fā)周期和有效期的一個更為有用的數(shù)據(jù)。

大多數(shù)連接器設(shè)計人員采用應力釋放數(shù)據(jù)主要是以此來根據(jù)應用要求縮小接觸件材料的選擇范圍。不過，許多設(shè)計人員也正在尋求適當?shù)脑囼灧椒ㄒ愿鼫蚀_地預測連接器使用壽命的特性。這樣可以大大減少試驗所需的樣品數(shù)量以及測試眾多樣品所帶來的相關(guān)成本。

目前，惡劣環(huán)境中和發(fā)動機罩內(nèi)的汽車連接器大多采用3級或1的設(shè)計技術(shù)要求;而下一代汽車連接器的工作溫度預計將提高到。只是大多數(shù)非汽車類連接器似乎不需要在以上的條件下保持其穩(wěn)定性。不過，高密度連接器要求初始插合力較低，反過來，減小了應力釋放量。這就使得應力釋放即使在較低溫度下也是重要的特性。

與特定應用有關(guān)的試驗數(shù)據(jù)所需的標準測定時間一般很難準確確定。在期望的使用溫度下，測試時間在1000h和3000h之間即可用來評估汽車電子產(chǎn)品的特征數(shù)據(jù)。種種跡象表明，人們已越來越關(guān)注3000h以外即3000～5000h(相當于150000英里的使用壽命)的特征數(shù)據(jù)。試驗數(shù)據(jù)的推算(沒有考慮斜度的變化)可能會導致接觸件壽命期的高估現(xiàn)象，并且隨著時間的延長其高估量會相應增大。

某一特定溫度下數(shù)據(jù)的半對數(shù)圖形表示法目前應用廣泛，其需要迫切。這也是比較某一特定應用的各種材料簡易的方法。不過，需要強調(diào)的是，推算的數(shù)據(jù)應該仔細檢查，并應注意出現(xiàn)壽命高估的可能性。 在應力釋放測試試驗中得出了以下結(jié)論：

1. 促使連接器的工作性能更趨于合金性能極限的因素可能還將會繼續(xù)存在。這表明準確預測應力釋放是連接器設(shè)計的關(guān)鍵所在。

2. 當應力作為測試時間的一個相關(guān)函數(shù)時，經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)斜度出現(xiàn)了變化。因此，測試時間應該適當長一些，以獲取這一特性。

3. 當測得的數(shù)據(jù)與溫度存在一定的相關(guān)性時，將現(xiàn)有的數(shù)據(jù)線性推廣到較長的測試時間是非常有用的。所存在的不足之外是：當試驗時間超出規(guī)定時，有時會發(fā)生斜度轉(zhuǎn)折，而且在其它溫度下也無法預測其性能。

4. 在單個圖示中，繪制各種溫度下的數(shù)據(jù)曲線時，拉森-米勒參數(shù)非常有用。這一方法對于預測材料在已完成的和預計進行的短期試驗的兩溫度之間的性能，并以此模擬材料的長期性能時也是極為有用的。但是，如果超出該測試溫度范圍，則不能用它來推算。

5. 可以將兩種方法結(jié)合起來，以此來對推算值進行復檢。

6. 銅帶的軋制可以模擬連接器的制造，其作用與 C7025和 C17410 性能相反。

7. 由帶材所獲數(shù)據(jù)存在一定的局限性，由于打彎是在連接器制造過程中完成的，所以它沒有反映出任何負面影響。